Cadenas para nieve: dónde conseguirlas antes de subir a Las Leñas

Todos los años, apenas empiezan las primeras nevadas, arranca la misma pregunta entre quienes viajan al sur mendocino: ¿hacen falta cadenas para subir a la nieve? La respuesta, lamentablemente, no es opcional. En la Ruta Provincial 222, el camino que conecta la Ruta Nacional 40 con Los Molles y el complejo Las Leñas, la portación de cadenas es obligatoria para todo tipo de vehículos durante gran parte de la temporada invernal, haya nieve caída en ese momento o no. Gendarmería suele controlar en el ingreso a la zona de montaña y, si no las llevás, directamente no te dejan avanzar.

La exigencia no es un invento de último momento: la Dirección Provincial de Vialidad actualiza de forma constante el estado de este tramo según las nevadas, el hielo en la calzada y el viento blanco, y repite temporada tras temporada que la portación y el uso de cadenas resultan esenciales para garantizar la adherencia adecuada a la ruta y reducir el riesgo de accidentes. Según otras fuentes locales, la obligatoriedad suele regir entre junio y agosto en el tramo hacia Las Leñas, aunque conviene siempre chequear el estado de rutas el mismo día del viaje, algo que la propia web de turismo de San Rafael actualiza con el reporte de Defensa Civil.

La buena noticia es que no hace falta llegar con las cadenas ya compradas desde tu ciudad de origen: en San Rafael hay varios locales pensados justamente para esto. Entre las opciones que encontramos están AcamparSKI, con dos locales sobre avenida Ballofet (24 y 197), que alquila cadenas para todos los modelos de auto además de indumentaria y trineos; Bruni Aventura, sobre avenida Ballofet 98, con cadenas y portaskis entre sus accesorios para vehículo; y comercios como Full Track, sobre avenida Sarmiento, especializados en cadenas para condiciones invernales. También hay opciones de alquiler en los puntos de ski de la ciudad, que suelen combinar cadenas con ropa de nieve y culipatines en un mismo paquete.

Si preferís comprarlas en vez de alquilarlas —conviene cuando vas a volver varias veces en la temporada o cruzás seguido a Chile—, la alternativa es recurrir a gomerías y accesorios para auto tanto en San Rafael como en Mendoza capital, donde calle Las Heras concentra varios locales históricos del rubro. Lo importante, más allá de dónde las consigas, es probarte cómo se colocan antes de salir de viaje: hacerlo por primera vez con las manos heladas y nieve cayendo no es el mejor momento para aprender. Como recomendación general para rutas nevadas, se aconseja no superar los 50 km/h una vez que las cadenas están puestas.

Una excursión de invierno a Las Leñas, Los Molles o el Pozo de las Ánimas se disfruta mucho más cuando no quedó nada librado al azar: cadenas listas, tanque lleno y un lugar cómodo donde volver después de un día entero en la nieve. Para eso, Cabanexo reúne cabañas de distintos cabañeros de San Rafael, para que elijas la que mejor se adapte a tu grupo y arranques la excursión bien descansado, sin pagar comisión por la reserva.

Fuentes consultadas: San Rafael Turismo - Estado de Rutas y Accesos · Rutas de Mendoza: cadenas obligatorias en Las Leñas y precaución por hielo - Diario Mendoza · AcamparSKI - Alquiler de indumentaria y accesorios para nieve en San Rafael · Bruni Aventura San Rafael - Alquiler de cadenas y equipo de nieve

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